レッスン２ 撮影前の準備
●事前情報の入手
●ロケハン
●撮影場所を決める上での注意点
●最初から三脚を立てておこう
●被写体の花火についてもっと知ろう
事前情報の入手
花火写真の撮影は実はこうしたところから始まっています。事前情報とはお目当ての花火大会がいつ、どこで、どれくらいの規模で何時から何時まで開催されるかといったことから、問い合わせ先、打ち上げ場所、周辺のロケーション、一般観覧席の所在地、桟敷席など有料観覧場所の有無、その花火大会の特色や最寄りの交通機関、下車駅、臨時ダイヤ、臨時駐車場の有無、その場所、交通規制などあらゆることに及びます。さらに遠方であれば宿泊の手配なども加わります。当日なんとかまたは何としても帰りたい場合は電車なら寝台車などを含めはやくからの席の確保が必要です。また当日現地に問い合わせての実施か中止かの確認も忘れないようにしましょう。花火大会が中止になる場合は朝から相当雨が降っているか、打ち上げ時間に強風が吹いて著しく危険な場合のふたつが主です。打ち上げ時間になっての雨くらいではたいてい強行します。次に地図を見てだいたいの撮影ポイントをいくつか決めておくことが大切です。
花火大会の情報の入手にはいくつかの方法があります。たいていは毎年花火シーズンになる前に多くの情報誌や新聞などに日程が掲載されます。これで十分ですが、このホームページの 全国花火大会日程表 もご参照ください。
行きたい花火大会を決めたら問い合わせ先に電話してより詳しい情報を入手しておきましょう。
ロケハン
良い撮影場所の確保が、良い花火写真を完成するための第一歩といっても過言ではありません。したがって好みの撮影場所を得るにはそれ相応の努力が要求されます。最低でも打ち上げ開始の３時間前までには撮影場所を決定し、いつでも撮りはじめられる状態になっていなければなりません。人気のある有名な花火大会によってはそれでもはるかに遅いでしょう。打ち上げ開始間際になると会場近くでは三脚を立てるどころか近づくことも難しいほどの人出になります。金銭的に余裕のある人、多忙な人は予め有料桟敷席や有料観覧指定席、納涼屋形船などを確保しておくのも一つの手ではあります。しかしたいていの有料席は特等席であることが多いのですがそれがそのまま撮影向きだという保証はできません。納涼屋形船は揺れるのですから写真を撮るには論外として、一般に良すぎる観覧場所は撮影するには近すぎることが多いのです。
「良い撮影場所」の定義はたくさんありますが、「風向きを考慮した上で、打ち上げ場所から適度な距離をとる」というのが基本となります。
花火写真に適した撮影距離は打ち上げ地点から４〜600メートルくらいです。一般にこのくらいの距離をおいたとき、花火が最も形良く見えるとされています。この距離以下ではのけぞるほどの至近距離、それ以上では迫力など無いでしょう。リミットは最大離れても１キロメートルが限度です。また１キロメートル前後またはそれ以上ある場合は、当日の大気の見通しが良いことが肝心です。つまり遥か遠くまでハッキリ、クッキリ見えるということです。さらに１キロメートル以上ともなると開花とその音が聞こえるまでの時間差が著しくなり、少々不快感のあるところです。遠花火ならいっそ中途半端な音など聞こえないほうが情緒があります。
花火撮影のベテランになるほど、打ち上げ筒から射出される時の音で花火玉の号数を聞き分け、開くタイミングや号数による上がる高さ、すなわち開花する位置を予測しています。したがってこのような遠すぎる位置からの撮影はあまり一般的でないといえるでしょう。もちろん長大な保安距離が必要な二尺以上の大玉などはこの限りではありません。
さて当日現地に到着してから最初にすることがロケハンです。つまりどこから撮るか、を決定するための作業です。ここで大切なのは打ち上げ地点がどこか、ということです。当然ながら打ち上げ地点を（実際に花火を上げる場所）中心に撮影場所を決定するわけです。大会会場のどこに花火が並べられているかは現地に行ってみなければわかりません。たいてい会場をみわたせばわかりますが、詳しくは大会本部などで聞いてみるとよいでしょう。
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撮影場所を決める上での注意点
良い撮影場所であるためには以下のようなチェックが最低限必要となります。
もっとも留意しなければならない点は「風向き」です。予め予想して決めてきてもいても風向きが悪ければその場所では撮れません。風下つまり自分に向かって風が吹いてる場所を避けます。煙が来るからです。そればかりでなく膨大な量の花火の燃えカスを浴びることがあります（写真右）。
次に気をつけたいのは、なるべく通路や道路、駐車場、夜店の近くなど、大会中でも人が頻繁に行き来する場所を避けることです。落ち着かないだけでなく、露光中にレンズ前を横切られたり、三脚の足を蹴られたりと、ろくなことがありません。足場の悪いところ（三脚が不安定）なども要注意です。川の土手など斜めになっている場所で撮影するときは、特に三脚の立てかたに傾かないような注意が必要です。さらに強力な仮設照明灯や街路灯、ゴルフ練習場の夜間照明などが画面内に入らないかを「夜になった時を想定して」確認しましょう。これらは長時間露光となる花火撮影の最大の敵です。
加えて「立入禁止区域」には文字どおり立ち入らないようにしましょう。もちろんこれらには建て前的な物も多々ありますが、本来は花火の保安距離内である「危険区域」であることが基本になっています。したがってこの領域内で万一のことがあってもそれはあなたの責任になってしまいます。
撮影場所が決まったら三脚をたてるなりレジャーシートを敷くなりして自分の場所の主張と確保に入ります。そして本番までに一度はカメラを実際セットして構図を確認しておきましょう。あとは本番を思い描いてひたすら開始を待つのみです。場所によっては携帯椅子があるとかなりラクです。
→風向きを考慮した撮影時の位置取りについて
最初から三脚を立てておこう
ここで忘れてはならないのは、写真を撮るつもりでの場所取りならレジャーシートや新聞紙を敷いておくだけでなく、必ず花火が始まるまで三脚を立てておくということです。
この場合、自分が本番で撮影する位置に三脚を立てるということが鉄則です。さらに使用時の高さに足を伸ばしておきます。このときカメラは本番までセットしなくても構いません。このことはまわりの一般観覧客やほかの撮影者に対しての「ここで写真を（立って）撮りますよ」という意思表示なのです。そしてできるなら自分の三脚の常に側にいることが必要でしょう。三脚を放り出してロケハンや買い物に出かけても盗られることは少ないですが、位置を変えられても文句もいえないでしょう。
後からきた観覧客は三脚を見てその後ろに席を取るのを避けるだろうし、カメラマンも先に立っている三脚に配慮して自分の撮影位置を決めます。間違ってもレジャーシートだけで確保した場所に始まる間際にやってきて、後から高々と三脚を立ててはいけません。このことと人の画角の中に三脚ごと入り込む（後から来て、先に居た人の前に三脚を立てること）のは、最大のマナー違反でアマチュアが良くやる行為です。一般観覧客からもひんしゅくをかうだけでなく周りや後ろの客から必ずクレームがつくでしょう。とくに有名で大きな花火大会では限られた好ポイントにカメラマンが集中する場合があります。こうした時、非常にピリピリした雰囲気なので、遅れて到着してその中に仲間入りする時は特に注意が必要です。先着していたカメラマンから画角内に入られたことで「文句を言われるだけ」で済むことを願って止みません（殴り合いになったり、ちょっと席を外した隙に三脚を抜かれて投げ捨てられても自業自得です）。
私は各地でこの禁を侵したための悲惨なトラブルを何度も目にしてきました。この手のマナーを破るのは、旅行者である余所からの写真愛好家や、逆に地元で永年撮っているようなアマチュアに多いのもひとつの特徴と言えるでしょう。なかでも1000人に迫る写真愛好家が集結する安芸の宮島での悲惨な出来事はいまでも忘れられません。波打ち際に一線に並ぶ三脚を尻目に、海中に立ちはだかった無謀な写真マニアは、背後からの怨念のような殺気を感じなかったのでしょうか。この余所者は瞬く間に1000人からのカメラマンにフクロにされたあげく瀬戸内海に叩きこまれたのでした（なかでも1000人に以下はウソ）。
さてプログラムをながめながら自分なりの撮影プランを組み立ててみましょう。花火写真は花火が上がってから「今のを撮れば良かったなぁ」では遅いので、あらかじめ撮る花火を決めておくのが手です。たいていの大会では後半からラストにかけていっきに盛り上がります（いい花火が上がる）。ここで集中的に撮影できるようにフイルムの配分（撮影のペース配分）を考えておきましょう。手持ちのフイルムに限界量があるときは、最初からはりきって撮影しないように注意しましょう。花火撮影に慣れていなければ最初の30分あたりは、じっくり様子をみて、構図を確認したりすることもおすすめです。
被写体の花火についてもっと知ろう
ここまでで、花火写真の撮影は、単に露出とか絞りとかカメラの操作だけではないことがお分かりと思います。ここでは詳細を省略しますが最も重要なことは花火そのものについての知識でしょう。夏だから、やみくもに花火を撮る、というのではいつまでも作品レベルは上がりません。
一般的に皆さんは花火についてどれだけのことを知っているでしょうか？「菊」に「牡丹」に「スターマイン」、それに日本全国何処へ行ってもかけ声は「玉屋」「鍵屋」。もしこれ以上のことをご存知でなければ、少し勉強してみることをお勧めします。
たとえばスポーツ写真を撮るにはその競技のルールを知らなければならないでしょう。花の写真なら花の名前やその生態、鉄道写真なら車両の知識や時刻表などと、撮影対象についての様々な知識や情報を身につけることが、より優れた写真を完成させるためには不可欠といえます。したがって花火玉の種類など、花火そのものについて知ることも大切な撮影技術のひとつになります。さらには多くの花火を観て、「観る目」を養うことも重要でしょう。
その上で花火大会に出掛ければ、たとえ観覧だけだとしてもこれまで以上に花火を堪能できるでしょう。そしてあなたの写真もさらにレベルアップしていくことは間違いありません。
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